« Il y a quelque chose dans l’air de New York qui rend le sommeil inutile » – Simone de Beauvoir

1524, l’histoire de New York commence dans la brume au petit matin lorsque Giovanni di Verrazzano découvre une terre inconnue après avoir longé les côtes depuis l’actuelle Caroline du nord. Chargé par François 1er d’explorer les voies maritimes menant vers l’Orient, il butte sur cette bande de terre dont on ne connait ni l’existence, ni l’extrémité. Il rentre en France après avoir sillonné l’estuaire et avoir baptisé cet endroit du nom de Nouvelle-Angoulême. A son tour, la compagnie néerlandaise des Indes Orientales engage Henry Hudson pour tracer une nouvelle route vers les Indes. Il laissera son nom à la rivière qu’il remonte sans plus toucher au but premier de son expédition. Les hollandais s’installent sur la presqu’île de Manhattan et Peter Stuyvesant devient directeur général de la colonie de la Nouvelle-Amsterdam en 1647, composée de quelques familles de protestants hollandais et d’huguenots français et wallons. Il renforce la ville en construisant un mur (qui deviendra Wall Street) ; il organise la colonie, mais doit la céder rapidement dès 1664 aux Anglais sous le commandement du Duc d’York, frère du roi Charles II. New-York est née !

L‘arrivée à NYC est affaire de temps : JFK airport s’étend sur une vaste zone jouxtant la baie de Jamaïque pas très loin de Howard beach au sud est de Manhattan. Les transports depuis l’aéroport vers downtown sont variés : par le métro en 2 temps, tout d’abord avec le Airtrain jusqu’à Howard Beach, puis la ligne A qui traverse Brooklyn, Manhattan jusqu’au Bronx (option possible via Jamaica station et la ligne E ou via le LIRR – Long Island rail road – jusqu’à Penn station). https://jfkairport.com/to-from-airport/air-train

Côté taxi, cela fait longtemps que les taxis jaunes appliquent un forfait qui augmente régulièrement (Uber pratique des prix similaires) ; il est estimé vers Manhattan à 52 $US (plus surtaxe, péages, pourboire, soit environ 60 $US au total). Si on loue un véhicule à JFK, direction la fameuse et un peu sinistre Van Wyck Expressway, puis Grand Central Expressway (qui passe devant le stade de Flushing Meadows, puis l’aéroport local de La Guardia), avant d’aborder Manhattan au niveau de la 125ème rue. Une cinquantaine de kilomètres à parcourir en 1h à 1h30 selon l’état du trafic. De l’autre aéroport international, Newark situé au sud ouest de Manhattan dans l’état du New Jersey, la distance n’est plus que de 30 km par le New Jersey Turnpike qui mène au tunnel Lincoln qui lui même débouche entre la 38 et la 39ème rue. (Le taxi de Newark à downtown est sensiblement au même tarif que depuis JFK, alors que les transports en commun privilégient l’axe Airtrain, puis un train jusqu’à Penn station).

Coney Island est proche de JFK. C’est une péninsule où les immigrants russes et ukrainiens aiment profiter de la plage, des restaurants du cru (au choix : Skovorodka, Varenichnaya, Oceanview Cafe, Cafe At Your Mother-in-Law, Belarussian Xata, Cafe Euroasia, Stolovaya, Tatiana Restaurant) et du parc d’attractions célèbre.

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